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第311章 蒸汽机

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    是夜,军科院大礼堂。

    简陋的屋子里,甄有才、宋应星、方以智还有三十名西洋院士已经齐聚一堂,另外还有十几名表现优秀的阳明大学学员也有幸列席会席,不过他们更多的还是给三十名西洋院士担任翻译工作。

    王朴首先向大家表示了一番谢意,然后话题一转切入了正题。

    “各位,建德兵工厂的筹建非常圆满,本侯对军科院的工作感到非常满意,在此,本侯谨代表大明帝国皇帝陛下以及全国百姓向大家表示感谢,当然,光口头感谢可不行,得来点实际的,本侯决定重奖在座的各位,每人赏银五百两!有突出贡献的再额外赏银一千两!”

    经过大半年的生活,军科院的三十位西洋异教徒基本已经能够听懂曰常对话了,听了王朴的话,这些异教徒们顿时欢呼起来,他们已经在大明生活了一年多了,当然知道大明朝的物价水平,更知道五百两纹银是个什么概念!

    王朴实际,这些异教徒更实际,他们离开故乡不远万里来到大明,原本就是为了寻求美好的生活来的,如果大明帝国给不了他们向往的生活,他们还来干什么呢?当然,他们也热爱科学,但总得先填饱了肚子再去搞科研活动吧。

    “另外……”王朴说此一顿,接着抛出了一颗重磅炸弹,“本侯决定临时设立一项重奖!”

    包括甄有才、宋应星和方以智在内,军科院所有人都屏住了呼吸。

    王朴嘴角绽起一丝微笑,接着说道:“这项重奖的金额高达五十万两!”

    “哦,上帝!”

    “仁慈的主啊,这不是做梦吧?”

    “五十万两?哦,上帝,那是多少银子?”

    人群中已经响起了一片吸气声,对于这些异教徒来说,五十万两银子绝对是个无法想象的天文数字,如果按大明朝的物价水平,差不多可以买下五万亩肥沃的水田了,五万亩是个什么概念,在西方世界差不多是个小公国了。

    要是能在欧洲拥有这么大片庄园,他们就能当公爵了。

    除了甄有才还是一副老神在在的样子,连宋应星和方以智的眼神也开始变得热切起来,他们平时虽然对银子不太感兴趣,但五十万两的数目实在是太庞大了,说他们一点也不动心那是不可能的。

    “尊敬的总督阁下,您就快说具体事项吧。”一名异教徒忍不住起身问道,“究竟要怎么做才能得到这笔巨额奖赏?”

    王朴忽然以流利的英语说道:“谁能造出工业用蒸汽机,谁就能得到这笔巨额奖赏!”

    “工业用蒸汽机!?”那名异教徒院士听得满头雾水,摇头道,“那是什么玩意?”

    绝大多数异教徒院士面面相觑,显然他们都没有听说过蒸汽机这个概念,就在王朴大失所望时,一名其貌不扬的异教徒忽然站起身来,轻声问道:“总督阁下,蒸汽机我听说过也见过,可那只是个模型,恐怕不能用来充当工业动力。”

    总算有人知道蒸汽机,王朴闻言大喜道:“你叫什么名字?”

    “我叫史蒂芬。杰克,总督阁下。”

    “杰克,为什么不能呢?”王朴道,“既然可以做出模型,当然也能做出工业用蒸汽机。”

    “总督阁下。”史蒂芬摇头道,“蒸汽机要靠高温高压的蒸汽来驱动,在这个世界上只有钢铁才能承受高压高压,可是凭借现有的加工手段,根本没办法对钢铁构件进行必要的加工,恕我直言,工业用的蒸汽机是造不出来的。”

    王朴反问道:“真的没办法对钢铁构件进行必要的加工吗?建德兵工厂有那么多台各式类型的机床也完全办不到?”

    史蒂芬闻言开始犹豫起来:“这个……”

    王朴不说话了,走到礼堂正墙的黑板前用粉笔刷刷地画出了一幅卧式蒸汽机的草图,前世的时候这厮虽然只是个三流大学生,蒸汽机的原理他还是知道的,不管是卧式的还是立式的都能画出草图。

    王朴指着草图讲解道:“大家看,这就是蒸汽机的工作原理图,机构并不复杂,原理也很简单,其最大的难点就是气密姓,也就是缸体的加工,刚才杰克院士说凭借现有的加工手段无法对钢铁构件进行加工,本侯却不这么认为,别忘了无敌大将军炮的炮管是怎么加工出来的。”

    “镗床!”史蒂芬忽然大叫起来,“明白了,用镗床!”

    王朴微笑道:“杰克,你想到该怎么加工蒸汽机的钢铁构件了吗?”

    “想到了。”史蒂芬兴奋莫名地说道,“请给我半个月……哦不,请给我一个礼拜的时间,总督阁下,我能在一个礼拜之内造出一台小型的卧式蒸汽机。”

    看到史蒂芬兴奋莫名的样子,其余的异教徒院士不免大失所望,看来这五十万两银子的巨额奖励是跟他们没什么关系了,王朴看在眼里不由微微一笑,他当然不会让蒸汽机的研制成为史蒂芬一个人的事情,蒸汽机的研制得是整个军科院的大事,所有人都得出工出力!

    王朴朗声道:“现在我宣布成立蒸汽机研究小组,由甄有才院长任组长,宋应星、方以智院长任副组长,史蒂芬。杰克任技术组长,其余的院士也都要参加,蒸汽机的研制是件大事,需要大家共同努力,当然……如果研制成功,这五十万两银子的巨额奖励也将由大家一起分享。”

    “哦……”

    “耶……”

    “上帝……”

    所有的异教徒们都开始欢呼起来。

    ■■■

    当王朴在建德亲自主持蒸汽机的研制工作时,湖广的战局却正朝着不利于大明朝廷的方向演化,由于李定国的奇兵突袭,再加上湖广总督何腾蛟不懂军事、麻痹大意,最终导致襄阳沦陷,何腾蛟本人也当了大西军的俘虏。

    第二天上午,等郑成功、李成栋、刘孔和率领中央军的三个主力火枪营赶到时,襄阳城头已经飘扬着大西军和李... -->>
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