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第一百一十八章 捐银百万

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  “伍兄这皇宫也太寒酸了点,还没您在珠江边上的豪宅华贵,这作为一国之君的居所未免衬托不出皇上的尊贵之处。”卢继光简直不相信自己的眼神,在他眼里破破烂烂的房屋,怎么会被当成皇宫居住。

    伍绍荣见前方带路的侍卫离得远远的,谨慎回道:“这正说明皇上厉行节俭,体恤民情,南京的繁华早已经超过北京,可是皇上没有大兴土木建造皇宫,明君啊!”顿了顿,又补充道:“也许有一天皇上会搬到北京也说不定。”

    见前方有人迎接,卢继光、伍绍荣默契的停下话题,相互微微一笑的跟过去。

    杨长妹道:“二位,皇上有请,至于几位内眷可以到后宫休息片刻,宴会还有一个时辰才举行。”

    伍芳菲见对方是一位女将军,睁大眼睛问道:“我可以在皇宫转转吗?不会乱跑的。”

    杨长妹不待伍绍荣夫妇训斥,就回道:“可以,反正也不会迷路,我让两名侍卫跟着的,玩够了叫她们带你回来就好。”

    “草民叩见皇上愿皇上万岁万岁万万岁。”

    李云中道:“平身,听闻你们是广州十三行的人,为何会来到南京,就不怕广州官员的责难?”

    伍绍荣不明白李云中问话的意思,只能实话实说答道:“微臣有一位英国朋友,名叫史密斯,三年前向臣借债十万两白银,做了茶丝生意,后来就没了消息,上个月他找到草民还债,在草民面前提起皇上为人和善,重视工商,草民才知道皇上英明,所以冒险来到南京,为皇上效力。”

    富可敌国的商人野心也大!李云中决定吓他一吓:“十三行是鼎鼎大名,我也略有耳闻,特别是你的父亲伍浩官,洋人之中也是无人不知无人不晓,和洋人做生意,动辄就是几百万两,恐怕前几年光做鸦片生意就赚了不少吧!”

    听皇上有意提出鸦片的事,伍绍荣跪道:“皇上明鉴,这些都是世人的污蔑,我们伍家注重声誉胜于金钱,怎么会贩卖鸦片呢!”

    李云中看着跪倒在地的伍绍荣、卢继光二人,正色道:“空穴来风未必无因,天下皆知十三行勾结洋人贩卖鸦片,祸国殃民,连朝廷都奈何不得,这恐怕不完全是污蔑吧?”

    伍绍荣快速答道:“启禀皇上,英清开战以前,洋人来中国做生意,全都要十三行作保才行,可是洋人贪婪成性,常常在货物中夹带鸦片,他们贿赂清廷官员,大肆在沿海地区销售,后来见有利可图,竟然与地方官、地方买办勾结,毫无顾忌在广东沿海倾销鸦片,我们十三行也毫无办法,自从十三行配合林则徐虎门销烟,名声非但不见好转,反而更加难堪,国人误解,洋人欺凌,十三行已经举步维艰,面临奔溃。”

    卢继光补充道:“就是这样,林则徐还把伍兄关进大牢,勒索伍家,前前后后伍家为此支出三百万两才脱身。我们十三行也被勒索数百万两。”

    见他们朝自己诉苦,李云中觉得事有可为,笑问:“你们十三行不是有朝廷大官护持,为何会被林则徐勒索。”

    卢继光骂道:“那帮贪官收银子的时候比谁都痛快,办事的时候就拖拖拉拉,不肯出力,他们在十三行中占有一半股份,可是最后不顾十三行死活,与洋人签订合约,打破了十三行对外贸易的特权。”

    伍绍荣趁机说道:“皇上英明,大汉兵强马壮,十三行愿意将半数股份献给皇上,求皇上为十三行做主。”

    这个钱可不好拿,让十三行再次垄断对外贸易,完全是杀鸡取卵,这种傻事,给再大的好处,李云中都不会做,拒绝道:“常言道:无功不受禄。你们十三行就没想过做别的生意,天下间赚钱的方法多得是,何必在一棵树上吊死。”

    伍绍荣失望的摇头道:“不满皇上,现在伍家的怡和商行只剩一个空架子了,我父亲在世的时候就将大批财产转移的美国、欧洲,投资铁路与证券交易,留在广州的财产十不存一,临终前还嘱咐我,全家迁往美国居住,只是我不愿离开家乡到陌生的地方,所以才拖延到现在。”

    卢继光附和道:“我卢家一向以伍伯父马首是瞻,不过留在国内的产业还有一半,皇上如果允许我在汉国境内经商,我愿孝敬一百万两纹银作保。”

    伍绍荣也期盼的看向李云中,前几年他游历美国、欧洲,深感华人在那里遭受歧视,生活没有公平可言,打心眼里不愿前往国外。RS
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